第2回：ピアノを演奏する時って、脳のどこが働いているの？

第1回のインタビューでは、脳科学者・瀧靖之先生に、「ピアノを演奏することは、子どもから高齢者までの脳の健康的な発達と維持に大変効果がある」ことが、ここ10年ほどの最新脳科学の研究で証明されてきていることをお話いただきました。

第2回からは、ピアノ指導者、学習者、そして保護者が普段「何となく聞いたり、経験的に感じているけれど、実際はどうなんだろう？」と思っているような疑問を瀧先生に投げかけ、Q&A形式で分かりやすくお答えいただきたいと思います。

楽譜を見てピアノを弾く場合、「見る」という作業は後頭葉の視覚野 ㋐で処理されます。その視覚情報は、側頭頭頂部 ㋑と前頭前野 ㋒の「作業記憶（ワーキングメモリ）」を担う領域で一時的に蓄えられます。

そこから実際に「弾く」前にもう一つ、「弾こうとする」という「実行機能」という過程が入り、前頭前野 ㋒が関わってきます。

いよいよ「弾く」という運動が開始されるわけですが、ピアノの場合、鍵盤の場所や距離感を認知するために、まず頭頂葉背側経路 ㋓にある部分で「空間認知」を行います。

そして「巧緻運動（指先を使った細かな動作）」を担う前頭葉運動野 ㋔からは体のあらゆる部分への指令が出されるわけですが、ピアノを弾く場合、左右の指先、肘、肩、体幹、足の筋肉、関節などと、同時にいくつもの部分に指令を出しています。

指先の運動によって打鍵された音は、側頭葉にある聴覚野 ㋕で音情報として受け取り、2か所の言語野（ウェルニッケ野 ㋖、ブローカー野 ㋗）の働きによって、「これはドだ、レだ…」と理解されます。

弾いた音を聴いて、「間違えた」「大きすぎた」「もっとこう弾きたい」といったフィードバックが働き、瞬時に次の「運動の調節」に入ります。この時には、運動野や聴覚野に限らず、その周辺やもっと深い「視床」「基底核」「脳幹」「脊髄」といった領域までが複雑に関わってきます。

演奏中は、「見る」→「たくわえる」→「弾こうとする」→「弾く」→「聴く」→「フィードバック」の作業が、常に新しい情報を得て、しかも同時進行的に行われているわけです。