今回は、彼の《手導器を用いてピアノ・フォルテを学ぶためのメソッドMéthode pour apprendre le piano forte à l'aide du guide-main》(1831、以下《メソッド》)の序文から、彼が独自の演奏訓練法を発明するに至った過程とその可能性を紹介する。

前腕の力を用いずに、手首の力を効率よく用いるにはどうすればよいか。カルクブレンナーは試行錯誤の末、ある着想を得た。それは、ピアノのメカニスムにかかわることは、機械的な方法の助けを借りて学ばなければならない、という閃きであった。彼はまず、次のことに気づいた。

彼が言わんとすることはこうである。指先に集中する力は、腕や手首から伝わってくる。手首や腕に余計な重さ（力）をかければ、当然指先にはそれだけ大きな負荷がかかる。その結果、指は手や腕と連鎖的にこわばってしまうということである。では、どうすれば指は、手首・腕の力から解放され、自由と独立を獲得できるのか。その答えは、手首より上から来る重さを担う支点をつくるということだった。

支点をもつことが重要なのだ、ということに気づいたカルクブレンナーは、いてもたってもいられず、物置から古い椅子を引っ張り出してきて、一方の肘掛をのこぎりで切断した。そして、切り落とさなかった他方の肘掛を鍵盤のほうに向け、つまりちょうど椅子を横にする形で座った。そうして、肘掛を手首の支点としてピアノ演奏を試みたのである。

この椅子のくだり件は、一種のユーモアかもしれないが、いずれにせよ彼は手首を支える器具の発明によって、それなりの成果を得ることができた。彼はしばらく鍵盤の前に据えられたバーの上に手首を乗せ、指を動かす練習を行い、やがて技術練習の時間を有効に使うために、本を読みながらこの訓練をするようになった。

こうした心構えには私も心底共感する。とはいえ指の練習をするのと、絵を書いたり詩作したりするのでといくらか事情が異なるような気がするが。

さて、彼がこの器具を用いて、まず着想した練習法は、ポジション移動をしない5つの音の練習であり、これは5本の指を独立させるための、第1段階の練習であった。そして、それが可能になった時点で、親指が他の指の下をくぐってポジション移動をする段階へと進む。すでにヴィルトゥオーソとして活躍していた名手が、再び振り出しに戻ってわが身を振り帰り、基礎練習に立ち返るというのは、なんとも殊勝な姿勢ではないだろうか。彼は、この基礎練習によって、彼の演奏の特徴である、身体の静動性を獲得した。つまり、手首の支点を利用して、腕の動きを最小限にとどめ、手首と指の力によって演奏することができるようになったのであった。

彼の一連の着想は、手導器という形で具体化され、1831年、《メソッド》の出版と同時に発売された。彼が《メソッド》に掲載した手導器のモデルは次のようなものである。

彼の説明によれば、これを用いることにより、地方に暮らす人でも、わざわざパリに出てきて有名な先生に習わなくとも、自分で練習ができ、しかも、悪い癖がつかないという。世のお母さん方は、これを用いれば、自分の子どもが先生から離れているときでも、子どもの技術を向上させることができるという。さらに、彼は、先生につかないでピアノを学びたい人でさえも、このメソッドと手導器を活用すれば、ある程度のレヴェルに達するとも述べている。これらは単なる宣伝文句に過ぎないが、教師いらずのこの夢のピアノ教育器具は、それなりに売り上げがあったことであろう。購入者に残されたただ一つの問題は、ピアノと向き合う忍耐力であった。