フォーレのノクターンではその和声法やゼクウェンツを用いた独特の旋律構成法が重要ですが、ここでは作曲技法には立ち入らないで、作品が生み出された場、サロンとの関係について取り上げたいと思います。というのは、ノクターンこそが、場の音楽だからです。
　フォーレの作品もまた奥方の主催するサロンと多く結びついています。以下はサロンとノクターンの創作との関連を示しています。

ヴィアルド夫人(1872?-1880?)　　　　ノクターン第1番（作品33-1）
サン・マルソー夫人(1875?-1920?)　　ノクターン第2番（作品33-2）
ポリニャック夫人(1888?-)　　　　　　ノクターン第6番（作品63）
マイヨ夫人(1916-)　　　　　　　　　 ノクターン第13番（作品119）

ここに列記したのはノクターンのみですが、「舟歌」などのピアノ作品や歌曲を含めればさらに彼の創作とサロンとの関連はより密接なものであったことが分かります。
　ノクターン第1番を献呈したヴィアルド夫人のサロンは音楽サロンとして知られ、シャブリエやメサジェ、ドビュッシー、ラヴェル、プーランクらもこのサロンの常連でした。フォーレが活躍した19世紀末から20世紀前期にかけても、サロンがノクターンの創作の苗床でした。
　フォーレの13曲のノクターンは創作時期や出版社との関連からいくつかのグループに分けることが可能です。まず、全13曲の作曲と出版年を一覧表にして示します。

　　　　　作曲年　　　　出版年　　　　　備考
１　　　c1875年　　　　1883年　　　　　アメル社
２　　　c1880年　　　　1883年　　　　　アメル社
３　　　1882年？　　　 1883年　　　　　アメル社
４　　　1884年？　　　 1885年　　　　　アメル社
５　　　1884年？　　 　1885年　　　　　アメル社
６　　　1894年　　　 　1894年　　　　　アメル社
７　　　1898年　　　　 1899年　　　　　アメル社
８　　　作曲年？　　　　1903年　　　　　アメル社　
「8つの小品集」第8曲。ノクターンの標題はアメル社が与えたもの。8曲の作曲年は1869-1902年
９　　　1908年　　　　　1908年　　　　　ユジェール社
10　　　1908年　　　　　1909年　　　　　ユジェール社
11　　　1913年　　　　　1913年　　　　　デュラン社
12　　　1915年　　　　　1916年　　　　　デュラン社
13　　　1921年　　　　　1922年　　　　　デュラン社

彼が最初のノクターンを作曲するのは1875年ですが出版されるのは1883年で、出版まで8年間の間があります。フォーレは1863年ころに「３つの無言歌」（作品17）を作曲した後、ノクターン第1番まで作品番号のあるピアノ作品は書いていません。 　ロバート・オーリッジはフォーレの年代区分として第1期を1860年から1885年、第2期を1885年から1906年、第3期を1906年から1924年に区分していますが、これをノクターンに当てはめると、第１期は第１番から第５番、第２期は第６番から第８番、第３期は第９番から第13番に分類できます。