ドビュッシーは、音楽史上の重要な作曲家を必ずしも全員賞賛してはいませんでしたが、バッハなどと並んでショパンを心から尊敬していました。ショパンがポーランド民族舞曲のマズルカを５０曲以上作曲していて、それらが珠玉の作品であることは あまりにも有名ですが、ドビュッシーもショパンの影響の下にマズルカを作曲しました。作曲年代は1890年であるとするもの、1880年頃であるとするものなど諸説ありますが、いずれにしてもドビュッシーの若い時期の作品であることは間違いありません。ドビュッシーは他のいくつかの作品と同様、この作品をとても未熟でとるに足らない駄作で出版したくなかったと何度も言っています。1880頃といえば、ショパンの弟子であったモーテ夫人にピアノを教わっていた頃で、年は１８歳です。しかし、ショパンのマズルカに比べると、明らかに質感が異なります。フランスの洗練された軽さ、そして中間部はサンサーンスの趣味を感じさせる、薄い響きと滑稽さ、優雅さをもっています。私が、ショパンの素晴らしいいくつかのマズルカとこの作品を比べたらどっちをとるかと言われれば、もちろんショパンを選びますが、この作品も、最初期の「ボヘミア舞曲」と同様に、晩年のドビュッシーの萌芽が見られるという点でとても興味深いものだと思います。

　ここで舞曲としてのマズルカを論じることはあまり意味がないと思うので詳しくは書きませんが、前半と後半は一応オベレクのリズムで書かれています。そして、ショパンのマズルカがそうであったように、一応、最初の１０小節はfisを主音とする教会旋法（エオリア調）で書かれています。その特徴となるのは上段の６、１０小節のeの音です。ここでも、ドミナントからトニックへの単純な連結はなく、サブドミナント進行が中心です。細かな強弱やsf は、マズルカのリズムを意識したものと考えて演奏するべきです。１１、１２小節も、ドミナントはありますが、導音がなく、カデンツ進行は希薄です。１３、１４小節では突然A-durのドッペルドミナントになり、光が差し込むようなニュアンスになります。同じ繰り返しが１８小節まで続きます。１９小節から２６小節まではA-durで、牧歌的で落ち着いた曲想になりますが、２０、２４、２６小節の細かなクレッシェンドとアクセントなどの強弱をしっかりと表現しないと単調になります。また、２小節ごとに同じような強弱の繰り返しをすると下品になるため、２２小節ではクレッシェンドにせずにしずかにフレーズを閉じながら次に続けています。２１、２２小節のバスの下降ライン、すなわち、a gis fis e disはさりげなく出すべきでしょう。

　２７小節からはTempo rubatoとありますが、これはリズムを多少自由にするだけで全体のテンポを大きく揺らすべきではないと思います。ここでも４小節単位でフレーズが構成されていますが、同じリズムで同じアーティキュレーションにすると陳腐になるため、微妙な強弱の指示によってそれを避けているのが２７~３０小節です。冒頭はsubitoでp にするべきです。３１~３４小節は繰り返しです。３５小節では、やはりsubito piu p ですが、音量を突然落とすというよりも、ここからFis-durに転調し、 シャープ系の細くてとても暖かいニュアンスで演奏する指示だと考えた方が良さそうです。ここのバスの下降するラインはさりげなく表現したいところです。４６小節からは冒頭の再現になりますが、とても柔らかく演奏するべきです。Fis-mollに転調しますが、前半部分を終始するために、５０、５１小節に半音階で下降しながらクレッシェンドをして締めくくっています。

　５４小節からの中間部分はVI度調のD-durで始まります。４小節単位の繰り返しをエコー的に表現します。Subito p を忠実に守ってリズミカルな部分とそうでない部分の対比を作るべきです。６２~６７小節では２小節ごとに３度ずつ上昇することで盛り上がりを演出しています。大きなクレッシェンドにはしたいところですが最初から強くしすぎないことが大切です。６８、６９小節では縮節となって、７０小節からは、それまではっきりしなかった調性が明白になり、D-durのカデンツになります。７１~７８小節は５４小節からの部分と同じ繰り返しのようですが、クレッシェンドがないことに注意したいところです。そして、７５小節では突然フラット系のF-durに転調するために、曇ったニュアンスを表現するためにsubito pp になっています。７９~８１小節では教会旋法的に揺らぎを表現した後に、８２~８６小節で３度ずつ下降して徐々に響きが曇ってD-durのカデンツでフレーズと閉じています。８７小節では５音階的なメロディーが４小節単位で数回繰り返されます。４小節ごとに強弱を明白に変えるべきですが、この部分はサンサーンスの音楽を少し感じさせます。１０３、１０４小節で縮節になり、微妙な和音の揺れ動きを経て、１１１小節の再現部がfis-mollで表現されます。調を明白にする効果を上げるために、バスはI音のオルゲルプンクトが１１６小節まで続いています。ここはV和音とVI和音の交替ではっきりしない揺れ 動きが続き、１１７，１１８小節で一気にカデンツになりますが、I和音は一瞬響くだけで単旋律でコーダに移ります。短い再現部にするのもショパンの趣味です。 Meno Tempoになってからは冒頭のテーマが、やはりはっきりしない和音の揺れ動きの中で表現されます。そして徐々にゆっくりとなりながら１２９小節からの縮節につな がります。ここでは音楽がほぼ停止しそうな感じです。ただし、１３３，１３４小節 では、拍子を正確にとるべきです。それは、音符の長さと休符がフェルマータ効果をもっているからです。１３５小節からは一気に高揚して終わりますが、ここでもはっきりしたドミナント和音がありません。意識的にドミナント進行を避けていることは明白です。

　ドビュッシーがとてもこの作品を嫌っていたことは共感できないわけではありませんが、愛らしい作品であると思います。