１曲目の漠然とした不安は、２曲目の「枯葉」になって、孤独感と寂寥感が更に強くなっています。さて、枯葉といえば季節は晩秋です。私たちはどういう響きを曲に求めるでしょうか。普通は、ブラームスの晩年のいくつかの小品にみられる、暗い、曇った響きでしょう。つまり、響きで言えばフラット系の響きです。しかし、意外にも、この作品は明るいシャープ系の響きが中心になっています。これは何を意味するのでしょうか。

　恐らく、銀杏の落ち葉のような、金色とも黄色ともいえるような、そういった色ではないでしょうか。そして、それらの落ち葉が積み重なって、木々は枝だけになり、生命が終わりそうな気配を感じます。ちょっとした北風で落ち葉は舞います。きらきらとした落ち葉の色合いと、孤独や死の世界のコントラストがとても崇高なのです。

　ここでも、ドビュッシーは、音楽の中で、意識的に人、そして、人の感情の存在を消しているように思います。これは、前奏曲集第１巻の第６曲「雪の上の足跡」や、この第２巻の第１０曲「カノープ」などに共通する世界だと思います。

　提示部的な部分として１~１８小節を考えることができそうです。冒頭の３小節の和声は、非常にわかりにくいものです。第１曲「霧」と同様にカデンツを感じさせる部分を探すことは困難です。上２段を見ると、ロ短調のV9和音イ短調のV9和音が交替しているように思いますが、バスの２、３小節のラインは嬰へ短調のVからVIへの動きを感じさせます。２小節目の２段目にあるFは、イ短調のV9の第９音として響きますが、同時にバスの嬰へ短調のV9の響きも共有しています。３小節目も同様に、ロ短調のV9と嬰ト短調のV9の和音の響きが共有されています。いずれにしても多層的な響きが３小節で揺れています。響きとしてはシャープ系なので明るい響きであるべきです。その中でも３小節目が一番明るい響きでしょうか。なお、冒頭の音符は正しく４分の３拍子を感じなければいけません。４、５小節では揺れ動きながらイ短調に落ち着くようなニュアンスですが、６小節からはホ長調のV和音を中心に上段で和音が揺れます。しかし、８小節目ではIに解決せず、そのままホ長調のV13和音の響きになり、暖かく柔らかい響きのニュアンスになります。９小節目ではニ長調を感じさせ、少しはっきりしたニュアンスになり、１０~１４小節はハ長調を強く感じさせ、１２~１４小節は、ハ長調のV和音の響きが繰り返されるため、１５小節でのIへの収束を期待させますが、ドビュッシーの語法で、それはなく、結局半音上に反ずれしてバスはcisとgisに「収束」します。この３小節間のVは、１小節ごとに音色を変えるように指示があります。微妙に構成音が違うこととあわせ、単調にならないようにしたいところです。１５小節目は、上声部がフレーズの始まりであるのに対して、バスはフレーズの終わりになっているところにも気を配りたいところです。１２小節から１５小節まではソプラノは保続和音ですが、１６小節でそれが半音ずれています音色を変えたいところです。それを除けば、１５、１６小節は、２、３小節とほぼ同じ響きです。また、ここは冒頭と異なり、ピアノですから、少し太めの音が良いでしょう。４、５小節と１７、１８小節で異なるのは、１８小節最後のgisです。これは、１９小節以降の保続音になるので、５小節最後のaとは違い、疑問符の響きをもたせたいところです。

　結局、１８小節の動機が１９~２４小節のバスで繰り返されます。従って、音量を増やさなくても自然に盛り上がって行く雰囲気が作れます。２１~２４小節までは全音階和音の響きの中で、最上声が徐々に音域をあげていきます。これも自然に盛り上がる理由になります。細かいクレッシェンドは更に盛り上げる理由になりますが、毎回subitoでピアノにしなければいけません。

　２５~３０小節は、上段の和音が不思議な響きを持っています。すべての音を同時に鳴らすと移調の限られた旋法第２番にあたります。中段は、ト長調で民謡のような楽しげなメロディーですが、下段はロ長調のV9（根音省略）で、バスにずっとgisが保続音として鳴り響いています。とても多層的な響きのところで、とても不気味なニュアンスです。上段の和音は軽くて細い響き、中段はクラリネット的な響き、下段は深めの響きというように、すべての段の響きを弾き分けなければいけません。

　３１小節では、突如ピアノになって、それまでの混沌とした不安げな響きがとてもシンプルな嬰ヘ長調のI和音の響きに変化します。もしも３０小節のバスのgisがcisであれば、多少ともカデンツを感じるかもしれませんが、ほとんど関連がない状態で、しかし、Iに解決します。３２~３６小節は、第６曲「風変わりなラヴィーヌ将軍」の冒頭にも用いられる、長３和音と短３和音の交替によって、曲中で唯一、エネルギーを感じるところです。

　３７~４０小節では、嬰ハ短調のVのオルゲルプンクトの上に、全音階和音などの響きが交替して現れます。これは３２小節のモチーフの変奏で、再現部への経過句的な部分です。音型の上下とともに、１小節ごとに変化する和声の揺らぎがさりげない強弱で洗わせるようにしたいところです。

　４１小節では、やはり、I和音には解決しません。４１~４６小節は、最後の１小節が拡張されていますが、冒頭の１~５小節の再現です。バスにはcisのオルゲルプンクトがあり、最後の嬰ハ長調I和音へ向かうことがわかります。

　４７小節からはコーダです。４７小節では３２小節のモチーフが拡大系で用いられ、４９小節までニ長調を中心としたフラット系の響きになります。フラット系の響きは曲の中でこの部分だけです。音域の高い部分にメロディーが現れますが、決して明るい響きで弾かないようにして５０小節からのとても寂しくも美しい響きとのコントラストを作りたいところです。

　全体にフォルテがなく、静かで音が少ないのですが、そこに凝縮された音楽の世界はとても深く、複雑で、曲集中屈指の傑作だと思います。