通常、３度音程といえば、古典和声の和音を積み重ねる基本で、響きとしては最も多用され、またその可能性もバロックから後期ロマン派のブラームスに至るまで様々に開発されてきました。しかし、ピアノという楽器で片手で３度音程で重ねられた旋律を滑らかに演奏することは、指の関係から非常に困難です。ショパンの３度のための練習曲は、３度のトリルや半音階を滑らかに弾くことを要求しましたが、これらの音型は比較的簡単に滑らかに弾くことができます。しかし、ドビュッシーはここで、メロディーとして３度の音程を滑らかに演奏することを要求しています。そして、使い古されてきたこの音程から、かつてない魅力をも引き出しました。さらに、この３度音程の２旋律に６度や５度を重ねることでさらに響きの多様さを生み出しました。もちろん、半音階も用いていますが、これは極めて複雑な和声進行を伴うものや、片手で３度パッセージを弾きながらその手で同時に旋律を弾くという極めて困難な課題をも盛り込んでいます。この作品の指使いを決定するには様々な知性が必要となりますが、その中でも、黒鍵と白鍵の鍵盤の高さや長さの違いを十分に認識した上で、指のレガートと腕や手首を使ったレガートなどをペダルと組み合わせるなど、総合的な判断が必要となります。しかし、最後は耳で響きを注意深く聴き、調性感や縦の響きのバランス、ラインの滑らかさなどで判断することになります。いずれにしても、ロマン派までに常識となっている３度音程の指使いの固定観念にとらわれず、音楽としての結果から演繹的に考え、通常なら禁則となる指使いをも用いて演奏することになります。

　音楽は概ね静かに、滑らかに進みますが、コーダではテンポが上がり、ドビュッシーはあまり用いない、「情熱的に」という指示のもと、オクターブと３度音程の積み重ねで、さらに珍しい「あるだけの力で」、最強奏されて曲を閉じます。１２曲ある練習曲の中でも結構難しい作品の一つだと思います。

まず、この練習曲の難しいところを列挙します。

（１）滑らかなレガートで３度のパッセージを弾くこと
（２）バスとソプラノの響きのバランスをとること
（３）メロディーとその伴奏になる３度パッセージを右手だけで演奏する箇所があること
（４）幅広い跳躍を含む旋律をレガート演奏する箇所があること
（５）ピアニシモで３度のパッセージを含む多声的な部分を演奏する箇所があること
（６）ピアニシモの比較的地味なところが難しいため、力任せに演奏できないこと

などでしょうか。また、指使いですが、恐らく、全１２曲の中でこの曲が最も決めるのに時間を要する思います。ぼくは滑らかにレガートで演奏されるために、３度パッセージの上声部のレガートを最優先にしたいので、例えば、最初の８音の上声の指使いは３，２，３，４，５，４，３，４として、下声部は２，１，１，２，３，２，１，２とします。上声の指使いは他にも４，３，４，３，４，３，４，３などが考えられますが、これはドイツ音楽系の発想と音色という感じがして、ぼくは採用しませんでした。基本的には、右手の場合、１の指は３度の下声部なので、連続使用が前提です。

　１５小節から先のように、長い保続音を伴う場合、ハーフペダルをうまく使って、保続音を残しつつ、３度のパッセージの濁りを最小限にする必要があります。単調にならないように、転調したときのニュアンスは変えるべきだと思います。例えば、７~８小節目は変ト長調からハ長調への転調なので、明るい感じに変えることなどです。また、１３小節はフラット系に転調するので、フォルテとありますが、曇ったニュアンスで弾くべきだと想います。２１小節は、変ロ短調のピカルディー終止なので、明るい感じになるためにピアノと書いてあります。２２小節は付加７音が下方変位するのでフラット系の曇った感じに変えます。このとき、バスのbが保続しているので、ハーフペダルの踏み換えが必要です。２８小節からはホ長調なので、明るく、３２小節からは頂点がフォルテですがフラット系なので少しだけ曇った感じが必要です。そういったちょっとした音色の変化は、たとえば３４小節の４拍目は変ト長調の中に突然ハ長調の和音が借用されていたりするところでも必要だと思います。そのあたり、ドビュッシーはよく考えて指示を書いていて、そこにはテヌートを書いていますが、３５小節の４拍目にはテヌートを書いていません。それは、その和音が変ト長調よりも更にフラット系の和音（重変ロ短調）であって、イ長調（シャープ系）でない和音だからだと思います。そういった交替を他の部分でもよく考えて音色を作ると単調さを回避できます。４９小節からの部分は、フラット系の曇った音色をピアニシモのニュアンスに充て、音量よりも、左手にあるメロディーを浮かび上がらせることを優先させるべきだと思います。５３~５６小節は、ソプラノのメロディーライン、３度のパッセージ、左手のバスのライン（４分音符）、左手上声部の和音伴奏をすべてコントロールしなければいけないのでなかなか難しいところです。また、１拍ごとに調性の異なる和音が用いられているのでその質的変化も表現しなければいけません。５４小節の１，２拍目の右手の３度パッセージは、ぼくは７つの３度をすべて１，２の指で演奏しています。５６小節の同様な部分は、１、２と１，３の組み合わせをうまく使って演奏します。５９小節から最後までは、メッツォフォルテとフォルテとフォルティッシモの区別をよく調べ、頂点がどこにあるかを考え、クレッシェンドをなるべく遅くから始めるように心がければあまり難しくありません。