「ということは」登与子は夢見るように宙を仰いだ。「文政7年……1824年に、幻の名曲『夢の浮橋』は長崎で演奏されたのかしら？」
「コンポーザー・ピアニストの見解が要るんじゃないか」
水を向けられて、鍵一は絵巻をつぶさに見た。平行弦※3のグランド・ピアノ。ペダル式のエラール・ハープ※4。長々と尾を引く彗星と、奏者の手に掲げられたワイン。
「可能性はあると思います」
その絵巻から largamente ※5に鳴り響く音楽を、鍵一は知っていた。絵具の薫りを吸い込めば、古代の名曲が潮騒のように耳を打った。

♪夢の浮橋

「ぼくがパリ留学中に伺った話では……1811年、巨大な彗星の現れた年に、『夢の浮橋』が演奏されたようなのです。おそらくはベートーヴェンや……」
「そうか。楽譜をヨーロッパ中にばら撒いたからか」と、叔父は話の二手先を行く。
「古くからの慣習だそうで」急いで鍵一が補足すると、
「すごいよね。演奏後は楽譜をちりぢりに割いて、後世へ密かに受け継いで。復活上演のときにはまた、世界中から楽譜を集めなくちゃいけないんでしょう」と、陶芸家の理解も早かった。古美術商は前のめりに笑った。
「誰だか知らんが、なんとも壮大なジグソーパズルを仕組んだもんだな」
「そのピースがひとつ、日本に流れ着いたとしてもおかしくないわね」
「長崎の古い家の土蔵を片ッ端から開けてみれば、楽譜だの楽器だの出てくるかもな」
「どう、鍵一さん？」
「そうですね、シーボルトやオランダの人々が、『夢の浮橋』の楽譜を持って来ていたとしたら……」
縁側の猫耳がヒョイと動いて、推論の集積をおもしろそうに眺めている。前足を小さく上げ、なにか招くような仕草で一同に福を与えると、猫は陽だまりのなかへ丸くなった。

「それにしても……この花は何でしょう」
先程から気になっていた事を、鍵一はようやく言い出した。彗星の輝きを享けて、奏者たちの足元に揺れるコスモス。19世紀の旅を思い返してみても、鍵一には心当たりがなかった。叔父も首をかしげた。
「日本では秋の風物詩なんだが、ヨーロッパでは夏の花だよな」
すると、登与子が目を輝かせた。「コスモスって、もとはギリシャ語ですよね」
手近な五線紙を取って立ち上がると、ピアノの譜面台に置いてすらすらと書きつけた。
「コスモスの綴りは、KosmosもしくはCosmos……。これは、ギリシャ語で『調和』や『秩序』、『宇宙』を意味する言葉。鍵一さん、たしか『夢の浮橋』は、ピタゴラスの天球音楽説※6から着想された曲だよね？」
「はい、宇宙に響く音楽が、この世に調和をもたらすそうで……」言い掛けて、はたと気づいた。
「調和……まさに『コスモス』ですね……！」
「じゃ、この花は」
登与子の手がふわふわと描いてゆく。五線紙にやわらかな花が咲いた。「『夢の浮橋』に縁があるのね。ちなみに、わたしの誕生花もコスモス」
叔父と顔を見合わせながら、鍵一は思わずにはいられなかった。すべての物事は輪を描いて繋がっている。輪廻転生思想※7、バウムクーヘン※8、あるいは、楽典で示される五度圏※9のように。

つづく