優雅さ、感受性、繊細な柔らかさ～第一章「F. ショパン」

[1] まさにこの名前だ。甘く感動的なたくさんの想い出とともに、偉大で高貴な霊感がよみがえる。詩情と苦悩が織りなす栄光を幾年の月日を経て保ち続け、そして、この画廊※1を開け放つのに相応しいその名。神の光に照らされながら、かくも深く人間的な顔立ち。理想に取り憑かれ、天才の刻印をもった高邁な本性。だが、この本性は幾多の試練、そして人間世界と彼とを結ぶ恐れや悲哀を経たことによって、いっそう、魅力と共感に満ちたものとなったのだ。

[2] フレデリック=フランソワ・ショパンは1808年※2、ワルシャワに近いジェラゾヴァ・ヴォラに生まれた。彼の家族はフランスに出自を持ち※3、ほとんど裕福とは言えない家庭だった。彼自身については繊細で体が全く弱く虚弱体質だったので、苦しい少年時代を生き周囲の者に強い不安を与えた。だが彼の親切で大変優しい心、ほっそりとした気品ある顔立ちで、彼は既にあらゆる好感を引き寄せていた。9歳の時、いくらか健康状態も良くなったので両親は音楽とピアノを始めさせることにした。その進歩の早いこと。わずか数年で、彼特有の美質が際立ち始めたが、それらは後に燦然たる輝きとともに発揮されることとなるべきものである。すなわち、優雅さ、感受性、繊細な柔らかさ、つまるところショパンの性格の本質である。

[3] この大芸術家の並外れた気品は時を経るにつれてその度合いを強めたが、既に通人たちの注意を引きつけ、彼らの耳を魅了するほどに際立っていた。こうした彼の気品は彼の素質と、ラジヴィウ公による寛大な庇護の下で大変入念に行われた教育に由来していた。[というのも]公はお気に入りの幼いショパンをワルシャワの最高の名士たる同僚たちに引き合わせ、大変熱心にショパンの進歩を見守っていたのだ。ショパンが最初の少年時代を過ごしたこの環境は、感受性の強い気質にまたとない影響を及ぼしたはずである。学問、文学、芸術の最高峰を成す上流人士集団と継続的に交わったことで、彼は想像力が生み出す傑作の詩的な魅力を授かったのだ。その後、彼の祖国で起きた不幸な出来事※4が彼をパリへと導いた時―その時彼は立ち寄るだけのはずだったが、亡くなるまでの17年間、この街で生活した―ショパンはあの輝ける名士たち、すなわち嘗て少年時代の彼を庇護し、その天才を見抜いたポーランド移民の花形と再び出会った。まさにこのパリで、偏りのない好意に囲まれて、愛情と知的な音楽趣味から生まれる優しい雰囲気に包まれて、ショパンはその上品な趣味を磨いたのだ。だが、一方で想像力豊かな作品、清らかで情熱的な詩、愛と英雄の歌のために、彼はスラヴ民族の甘美な詩的芳香、それに不在の祖国の想い出もいくらか洗練させた。